只要创业，就免不了要面对竞争对手。兵法有云：“知己知彼，百战不殆。”但是对于很多创业者来说，他们有时候连竞争对手是谁都搞不清楚，结果被打败了还不清楚自己是如何失败的。商场变幻莫测、波谲云诡，只有充分了解自己的竞争对手，才能及早采取相应的防范措施，在竞争中立于不败之地。
但你最警惕的竞争对手真的就是最具威胁的对手吗？很多创业者往往将那些面对面的竞争者当成自己的直接竞争对手，这也是人之常情。比如，奶茶店的竞争对手就是附近的其他奶茶店，餐饮连锁店的竞争对手就是其他餐饮连锁店。在创业者看来，直接竞争就是对手在跟自己抢地盘，或者说自己对手抢地盘，彼此都直接威胁着对方的生存和发展。因此，很多企竞争对手而“大开杀戒”，用各种各样的手段，欲除之而后快。然而无数的事实证明，商场上没有永恒的盟友，也没有永恒的敌人，只有永远的利益。将竞争对手仅仅看成是仇敌，是一种错误的想法。从竞争对手到合作伙伴，这样的例子也不胜枚举。、
都说商场如战场，战场上往往是刺刀见红、你死我活的，在战场上当圣母必然是无法生存的。因此，为了打败竞争对手，很多创业者往往是不择手段，什么阴谋、“阳谋”都使得出来，在成王败寇的观念指导下，似乎任何手段都是可以被原谅的。但实际上，这种做法是十分不明智的；从来没有哪家公司能靠走旁门左道而成为行业先锋。退一万步说，即便你对自己的公司没有那么大的愿景，仅仅将它当作一个赚钱的工具，不恰当的竞争方式也还是有可能让你满盘皆输。
有个故事颇值得玩味。林肯在担任美国总统的时候，曾经有人批评他对温婉态度：“你干吗试图让他们变成你的朋友？你应该想方设法打击们！”林肯的回答是：“当他们变成了我的朋友，我的敌人不就被消灭了吗？”
商场是高级的战场，而不是只有原始的互相撕咬。这里有阴暗、残酷的一面，但更多的是智慧和文明。你的竞争对手有可能成为你的伙伴，也有可能是你迈向成功的老师。在商业史上，那些著名的竞争对手——麦当劳和肯德基、百事可乐和可口可乐、奔驰和宝马……它们从来就没有停止过竞争，但它们也清醒地认识到对方存在的意义。在大多数时候，它们将对方视为自己可敬的对手，而不是一个一定要置于死地的仇敌。
